Lexikon

Sklerose (MS) ist eine chronische, entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems (ZNS), die das Gehirn und das Rückenmark betrifft. Die genaue Ursache von MS ist noch nicht vollständig verstanden, doch es wird angenommen, dass eine Kombination aus genetischen und Umweltfaktoren eine Rolle spielt. MS ist eine der häufigsten neurologischen Erkrankungen bei jungen Erwachsenen und tritt vor allem bei Menschen im Alter von 20 bis 40 Jahren auf.

Was passiert bei Multiple Sklerose?

Die Krankheit ist gekennzeichnet durch eine Zerstörung der Myelinschicht, die die Nervenfasern im ZNS umgibt. Myelin wirkt wie eine Art Isolierung und sorgt dafür, dass die Nervenimpulse schnell und effizient weitergeleitet werden. Bei MS greift das Immunsystem irrtümlicherweise das Myelin an und verursacht Entzündungen und Schädigungen. Diese Schäden führen zu einer Verlangsamung oder Blockierung der Nervenimpulse, was verschiedene neurologische Symptome hervorruft.
Im Laufe der Zeit können diese Schäden Narbengewebe hinterlassen, was die Krankheit auch ihren Namen verleiht – "Multiple Sklerose" bedeutet "mehrere Narben". Da die Nervenimpulse gestört sind, können Symptome wie Lähmungen, Koordinationsprobleme, Sehstörungen und viele andere neurologische Beeinträchtigungen auftreten.

Symptome der Multiplen Sklerose

Die Symptome von MS können von Person zu Person sehr unterschiedlich sein und variieren je nach Art und Schwere der Erkrankung. Zu den häufigsten Symptomen gehören:

• Sehstörungen: Entzündungen des Sehnervs können zu verschwommenem oder doppeltem Sehen sowie zu einem teilweisen oder vollständigen Verlust des Sehvermögens führen.
• Muskelkrämpfe und Lähmungen: MS kann Muskelschwäche und Lähmungen verursachen, insbesondere in den Beinen, was das Gehen erschwert.
• Koordinationsprobleme und Gleichgewichtsstörungen: Patienten haben häufig Schwierigkeiten beim Stehen oder Gehen und sind anfälliger für Stürze.
• Kognitive Störungen: Bei manchen Betroffenen kommt es zu Konzentrations- und Gedächtnisstörungen sowie einer verlangsamten Denkgeschwindigkeit.
• Taubheitsgefühl und Kribbeln: Besonders in den Extremitäten kann es zu einem Taubheitsgefühl oder Kribbeln kommen.
• Fatigue: Eine extreme Müdigkeit, die auch nach ausreichendem Schlaf nicht verschwindet, ist ein weiteres häufiges Symptom von MS.

Es ist wichtig zu beachten, dass MS in Schüben auftreten kann, was bedeutet, dass sich die Symptome plötzlich verschlechtern und sich dann wieder bessern können. Es gibt jedoch auch Formen der MS, bei denen die Symptome kontinuierlich fortschreiten.

Arten der Multiplen Sklerose

Es gibt verschiedene Formen der Multiplen Sklerose, die sich in ihrer Entwicklung und im Verlauf unterscheiden:

• Schubförmig-remittierende MS (RRMS): Dies ist die häufigste Form der MS. Die Symptome treten in Schüben auf, die von Perioden der Remission (Symptomfreiheit oder Stabilisierung) unterbrochen sind.
• Sekundär progrediente MS (SPMS): Bei dieser Form kommt es nach einer schubförmigen Phase zu einem stetigen Fortschreiten der Symptome, auch wenn keine Schübe mehr auftreten.
• Primär progrediente MS (PPMS): Bei dieser Form schreitet die Erkrankung von Anfang an kontinuierlich fort, ohne dass deutliche Schübe auftreten.
• Progressiv-schubförmige MS (PSPMS): Eine Kombination aus fortschreitender MS und Schüben, wobei sich die Symptome sowohl kontinuierlich verschlechtern als auch in Schüben auftreten.

Ursachen und Risikofaktoren

Die genaue Ursache von MS ist noch nicht abschließend geklärt, aber es gibt mehrere Faktoren, die das Risiko für die Erkrankung erhöhen können:

• Genetik: Obwohl MS keine rein vererbbare Krankheit ist, kann eine familiäre Häufung das Risiko erhöhen. Bestimmte Gene scheinen mit einem höheren Risiko verbunden zu sein.
• Umweltfaktoren: Infektionen, insbesondere mit dem Epstein-Barr-Virus (EBV), werden mit einem erhöhten Risiko für MS in Verbindung gebracht. Auch geografische Lage und niedrige Vitamin-D-Spiegel können das Risiko beeinflussen.
• Geschlecht: Frauen sind etwa doppelt so häufig betroffen wie Männer.
• Alter: MS tritt am häufigsten bei jungen Erwachsenen auf, wobei die meisten Diagnosen zwischen 20 und 40 Jahren gestellt werden.

Diagnose von Multipler Sklerose

Die Diagnose von MS ist komplex und erfordert eine gründliche Untersuchung. Zu den gängigen diagnostischen Verfahren gehören:

• Klinische Untersuchung: Ein Neurologe führt eine körperliche und neurologische Untersuchung durch, um Anzeichen von MS zu überprüfen.
• Magnetresonanztomographie (MRT): Mit einem MRT können Veränderungen im Gehirn und im Rückenmark sichtbar gemacht werden, die für MS typisch sind.
• Lumbalpunktion: Dabei wird eine Probe von Rückenmarksflüssigkeit entnommen, um nach Entzündungsmarkern zu suchen, die auf MS hinweisen könnten.
• Evoked Potentials (EP): Diese Tests messen die Reaktion des Gehirns auf elektrische Reize und können Aufschluss über eine Schädigung der Nervenbahnen geben.

Behandlung von Multipler Sklerose

Es gibt derzeit keine Heilung für MS, aber es gibt verschiedene Ansätze, die darauf abzielen, die Symptome zu lindern, Schübe zu kontrollieren und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.

• Medikamentöse Therapie: Medikamente wie Immunmodulatoren und Immunsuppressiva werden verwendet, um das Immunsystem zu regulieren und die Häufigkeit von Schüben zu verringern. Kortikosteroide werden häufig bei akuten Schüben eingesetzt, um Entzündungen zu reduzieren.
• Symptomatische Behandlung: Physiotherapie, Ergotherapie und Schmerzmanagement können helfen, die Lebensqualität der Patienten zu verbessern und Symptome wie Muskelschwäche, Koordinationsprobleme oder Schmerzen zu lindern.
• Rehabilitation: Ein multidisziplinärer Ansatz, der Physiotherapeuten, Logopäden und Psychologen einbezieht, kann den Patienten dabei unterstützen, mit den funktionellen Einschränkungen der Krankheit besser umzugehen.
• Lifestyle und Ernährung: Es gibt Hinweise darauf, dass eine gesunde Ernährung, ausreichend Bewegung und das Vermeiden von Stress zur Verbesserung des Wohlbefindens beitragen können. Regelmäßige Sonnenexposition zur Vitamin-D-Produktion kann ebenfalls vorteilhaft sein.